Liman Kenti Antwerp

Belçika gezi notlarında; Brüksel, Bruges gibi bilindik rotaların dışına çıkmaya devam ediyorum. Gent'ten sonra rotayı biraz kuzeye, Hollanda sınırına doğru çeviriyorum. Sıradaki şehir Antwerp!

Antwerp, Belçika’nın en büyük 3. kenti ve bu büyümede şehrin sahip olduğu limanın etkisi büyük. Antwerp limanı, Avrupa’nın en büyük ikinci limanı. Günümüzde ticaret için önemli bir şehir olan Antwerp, geçmişte de aynı özelliğe sahipmiş. 16. yy’da tüm Avrupa ve Asya’nın kendi mallarını satıp başka mallar aldığı önemli bir ticaret merkeziymiş.

Antwerp'te Gezilecek Yerler
Belçika’da şehirlerarası ulaşımda tren kullanımı çok kolay olduğu ve tercih edildiği için muhtemelen sizin de herhangi bir şehirden Antwerp’e varış noktanız, merkez tren istasyonu olacaktır. Eğer yolunuz bu istasyona düşmezse, özellikle düşürmenizi tavsiye ederim çünkü gitmezseniz dünyadaki en güzel tren istasyonlarından birini kaçırmış olacaksınız. İlk defa 1905’te kullanılan istasyona 2009 yılında yüksek hızlı tren hattı da dahil edilerek genişletilmiş ve modernize edilmiş ama eski binanın etkileyici mimari atmosferi hala hayran bırakıyor.

Merkez istasyondan çıkıp kent merkezine doğru yürümeye başladıktan kısa bir süre sonra kendinizi trafiğe kapalı, iki yanında her türlü markaların mağazalarının yer aldığı meşhur alışveriş caddesi Meir’de bulacaksınız. Bu çeşitlilik Antwerp’in ticari anlamda ne kadar işlek bir nokta olduğunu bir kere daha gösteriyor.

The Chocolate Line: Meir caddesi üzerinde yer alan ve bir zamanlar Belçika kraliyet ailesine hatta Napolyon’a ait olan bu yerde, çok farklı tatlarda çikolatalar deneyebilirsiniz. Çikolata dükkanının içi bile bir sanat eseri niteliğinde.

Grote Markt: Her Belçika şehrinde olduğu gibi bir grote markt da Antwerp’te var ve burası da şehrin ana meydanı. Meydanın etrafını tipik Flaman mimarisi konut binaları ve belediye binası çevreliyor. Meydanın ortasında; ortaçağdan kalma bir efsanenin kahramanı Brabo’ya ait, meydanın görkemine uygun bir heykel de bulunuyor. Heykel ve arkadaki binaların yarattığı estetik gerçekten görülmeye değer.

Vlaeykensgang: Grote Markt’a çok yakın, meydanın ihtişamına tezat, sizi 16.yy’a götürecek bir sokak burası. Eskiden ayakkabıcılar ve şehrin en yoksullarının yaşadığı bu dar geçitlerde şimdi antika dükkanları, cafeler ve galeriler bulunuyor. Bu geçidin girişlerinden birine Oude Koornmarkt Caddesi 16 numaradan ulaşabilirsiniz. Sadece bir kapı genişliği kadar olan geçidi kaçırmanız olası, dikkat dikkat! :)

Cathedral of Our Lady: Yapımına 1352 yılında başlanan ve Avrupa’nın en güzel gotik katedrallerinden biri olan bu yapı, içinde bulunan Rubens’in eserleriyle de çok kıymetli.

Bu kilisenin önündeki küçük meydanda ilginç bir heykel de sizi bekliyor olacak. Meydanı kaplayan arnavut kaldırım taşlarının bir yorgana dönüşüp üstünü örttüğü çocuk ve köpek heykelinin bir hikayesi var. Küçük çocuk Nello ve köpeği Patrasche; 1872 tarihli “Bir Flaman Köpeği” adlı romanın başkahramanları. İngiliz bir yazar tarafından yazılan ve Antwerp’te geçen bu hikaye nedense Japonya ve Güney Kore’de çok popülermiş hatta Japon filmlerine ve animelere bile uyarlanmış.

Muurvast: Belçika’nın çizerleriyle meşhur olduğundan daha önce bu yazıda bahsetmiştim. Muurvast adındaki proje, ülkenin bu özelliğini ziyaretçilerine yansıtan güzel bir çalışma. Şehrin farklı yerlerinde bulunan bina boyundaki resimler her an karşınıza çıkıp size süpriz yapabilir. Siz sürprizlerin peşine düşmek isterseniz de aşağıdaki haritayı kullanarak Antwerp sokaklarında duvar resmi avına çıkabilirsiniz.

Scheldt Nehri: Şehrin doğusundan başlayıp batısına, nehir kıyısına doğru devam eden yürüyüşümüz nehirde son buluyor artık. Antwerp’in gelişmesinde önemli yeri olan Scheldt Nehri; 350 km uzunluğunda, Hollanda’da başlayıp, Fransa’ya kadar uzanan Avrupa’nın önemli bir su yolu. Bu geniş nehir yatağı ve çevresinde de gezilip görülecek yerler bulunuyor. Bunlardan en önemlileri;

Steen Kalesi: Antwerp’in en eski yapısı olan bu kalenin tarihi 11.yy’a kadar dayanıyor. Tarih boyunca; hapishane, konut, kereste fabrikası, balık deposu ve müze olarak kullanılmış. 2008 yılına kadar Ulusal Denizcilik Müzesi olarak kullanılan binada, 2018’de başlaması planlanan bir proje var. Cruise gemileri için giriş kapısı niteliğinde olan projenin 2020 yılında tamamlanması planlanıyor. Halen kalenin bir kısmına girip gezmek ve nehir manzarasının tadını çıkarmak mümkün.

MAS: Nehrin karşısına geçmeyip nehir boyunca şehrin daha kuzeyine, liman kısmına doğru giderek MAS müzesini ziyaret edebilirsiniz. 2010 yılında inşa edilen modern yapı; Antwerp şehrinin ortaçağdan günümüze kadar geçirdiği tarihi yansıtmak üzere bir müze olması için yapılmış. Müzenin içindeki sergileri görmek ücretli ama çatısına çıkıp Antwerp manzarasına ulaşmak ücretsiz. Yaz boyunca gece yarısına kadar açık olan müze sayesinde şehrin gündüz manzarasının yanında ışıklarla süslenmiş akşam manzarasına da tanıklık edebilirsiniz.

Belçika çok büyük bir ülke değil ama Brüksel ve Bruge gibi çok bilinen turistik noktaların dışında da güzel seçenekler sunuyor keşfetme niyetinde olanlara. Belçika’ya dair alışılmışın dışında rotaların da yer aldığı yazılarım şimdilik burada son buluyor. Gezi rotasında Belçika olanlara şimdiden keyifli keşifler!