Tarihi Üniversite Şehri: Gent

Gent; Bruges veya Brüksel kadar popüler bir gezi rotası olmasa da farkında olmadan yanından geçip gittiğiniz güzellikler gibi sessiz sedasız keşfedilmeyi bekliyor. Brüksel’den Bruges’a giderken yolun tam orta noktasında yer alıyor, yani Brüksel’den kısa bir sürede trenle ulaşabilirsiniz. Hatta Belçika’nın küçük bir ülke olduğunu düşünürsek, her yerden rahatlıkla ulaşabilirsiniz :)

Şehrin adı; Kelt kökenli bir kelime olan ve kavşak anlamındaki “Ganda”dan gelmekte. Orta çağ boyunca Avrupa’nın en zengin ve güçlü şehirlerinden biri olan Gent’in bu parlak geçmişi şehre şöyle bir alıcı gözle bakınca hala bile belli oluyor. Geniş meydanları çevreleyen ihtişamlı taş binalarıyla, katedralleriyle, kanal boyu omuz omuza dizili tipik konut binalarıyla yine bulunduğumuz yüzyıldan bizi yavaşça çekip uzaklaştıran bir Belçika şehri Gent.

Ana tren garından Gent kent merkezi yaklaşık 20 dakikalık bir yürüyüş mesafesinde bulunuyor. Eski kent merkezinin çok büyük olmadığı ve araç trafiğine kapalı olduğu düşünülürse herhangi bir toplu taşımaya gerek olmadan rahatlıkla yürüyerek gezebileceğiniz bir şehir. Ama ben yürümeyeyim, etrafta gördüğüm bir sürü insan gibi bisikletle kent merkezine gideyim, gezeyim derseniz tren garından veya kent merkezinden bisiklet kiralamak da mümkün.

Farklı bir ulaşım aracı olarak burada karşımıza “su tramvayı” denen ve hop-on/hop-off yani farklı duraklarda inip o bölgeyi gezip sonra tekrar binip yola devam edebileceğiniz taşıtlar da çıkıyor. Kentin içinden geçen ve iki kola ayrılan Leie Nehri boyunca 6 durakta duran su tramvayı; 1 Nisan-1 Kasım tarihleri arasında sadece hafta sonları çalışıyor. Şehri farklı bir açıdan gözlemlemek isterseniz güzel bir seçenek olabilir.

St Nicholas Kilisesi: 12.yy’dan kalma bu kilise tüccarların ve denizcilerin koruyucu azizi Nicholas’a adanmış.

Belfry Çan Kulesi: Galiba Belçika’da her şehrin bir Belfry kulesi oluyor. Bruges’daki gibi burada da aynı adlı bir çan kulesi bulunuyor ve evet bu da UNESCO Dünya Mirası listesinde yer alıyor.

Werregarenstraat: Burası duvar resimleriyle dolu bir sokak ve birçok şehirdekinin aksine buraya graffiti yapmak yasak değil. Gezinizi biraz renklendirmek isterseniz rotanıza ekleyebilirsiniz.

Counts Kalesi: Belçika giriş yazısında; Belçika’nın dünyada km² başına en fazla kale düşen ülke olduğundan bahsetmiştim. Counts Kulesi de bu istatistiğe katkıda bulunan bir ortaçağ kalesi. 18.yy’da özel mülkiyete geçip endüstri kompleksine çevrilmiş. 1897’de bir pamuk değirmeni inşa edilmiş ve kalenin dış binaları gelir düzeyi düşük 50 işçi ailesine konut olarak hizmet vermiş. Bu büyük kompleks Gent’teki ilk endüstriyel oluşummuş. 1913’te tekrar devlete geçen kale, çeşitli restorasyonlardan geçirilip ziyarete açılmış. Bugün içerisinde işkence aletleri koleksiyonunun da bulunduğu bir adalet ve silah müzesi olarak ziyaret edilebiliyor.